蜂と関わってきた生活
古くからさまざまな形で深く関わり合ってきた蜂ですが益虫である面と害虫として見られる面の両方を持っています。受粉を助けたり他の虫を捕らえたりすることで人の暮らしや農業に役立つ一方で巣を守るために人を刺すことがあり建物の近くに巣を作られると生活への不安が強くなります。こうした関係にはプラスとマイナスの両面がありますが私たちの頭に浮かぶ蜂のイメージとしては人を刺すという印象が強く建物や庭や通路の近くで見かけた時にまず危険を意識する人が多いでしょう。人を刺すという印象が強い背景にはアレルギー症状によるアナフィラキシーショックで重い状態に至ることがあるという現実があります。そのため蜂を見かけた時は種類を細かく見分けることよりも巣が近いかどうかと人の動線に重なっているかどうかを確認することが重要です。玄関や窓際やベランダや物置の近くや水道メーターの箱や屋外水栓の周辺で同じ場所へ蜂が出入りしている時は営巣している可能性があり不用意に近づかない判断が役立ちます。
スズメバチを始め集団生活をする蜂の仲間は巣を守るため時として人を攻撃することがありますがその一方で自然の中では他の昆虫を捕らえて幼虫の餌にするため害虫の天敵としての役割も持っています。果樹園や畑の近くではブドウやモモやイチジクなどの果実を傷つける場面もあり生産者にとっては厄介な存在と見られることがあります。つまり蜂は暮らしに役立つ面と被害をもたらす面が同時にあるため巣の場所や季節や周囲の利用状況を見ながら対応を考える必要があります。建物の外壁のすき間や軒下や庭木の枝先に巣がある時は人との距離が近くなるため自然の中で見かける時より注意が必要です。
日本のみならず中国や東南アジアの国々では山岳地帯を中心にスズメバチの幼虫が貴重な蛋白源として古くから食用にされてきましたし現在でも続いています。その他にもスズメバチの巣を「露蜂房」という漢方で利用することがありスズメバチの巣や成虫や生産物を昆虫資源として利用したり応用するための研究も進んできています。ただし都市や住宅地では別の見方が必要で建物の近くに巣ができると通行や洗濯や掃除や水道点検のたびに危険が生じます。自然環境の変化やすみかの減少により人の生活圏で目撃される機会が増えることも考えられるため発見時の初期対応を知っておくことが大切です。
スズメバチを目撃された時は巣の有無を確認するために静かに距離を取り同じ場所へ繰り返し出入りしていないかを観察して下さい。高い位置や壁の中や地中や水道設備の近くなど見えにくい場所で営巣している場合は自分で確かめようとせず管轄している自治体に相談し必要に応じて駆除の案内を受けると安全です。また蜂の巣の駆除に対する補助制度が設けられている場合もありますので被害で困った時はまず自治体へ相談し現場の状況を伝えるとよいでしょう。写真を撮る場合も真下へ入らず離れた位置から行い人が近寄らないようにしておくことが大切です。
滋賀県で目撃されるスズメバチの種類
滋賀県で目撃されるスズメバチの主な種類はヒメスズメバチやコガタスズメバチやキイロスズメバチやモンスズメバチやツヤクロスズメバチなどです。これらのスズメバチは田畑や山林や公園だけでなく住宅地の庭木や空き家や物置の周辺でも見られることがあります。特に山林に近い環境では発生しやすい傾向がありますが市街地でも軒下や外壁のすき間や樹木の枝先に巣を作ることがあり注意が必要です。中でもキイロスズメバチやモンスズメバチなど攻撃性が高い種類がいるため見かけた時は追い払おうとせず巣の位置を確かめる前に近づかないことが大切です。被害を受けないために気をつける点
蜂に刺されないためには巣に近づかないだけでなく蜂を刺激しやすい行動や環境を減らすことが重要です。外での作業や散歩や庭の手入れや水道まわりの点検の前に蜂が同じ場所を往復していないかを確認するだけでも危険を減らしやすくなります。
●蜂に近づかない: 蜂が巣にいる場合や花や樹液の近くにいる場合はできるだけ近づかないようにします。特に軒下や窓際やベランダの物干し金具の近くや水道メーターの箱の周辺で顔の高さに蜂が現れる時は営巣の可能性がありますので作業を止めて距離を取ることが大切です。
●色や匂いに注意する: 蜂は明るい色や強い香りに反応しやすいことがあるため黒や赤に限らず目立つ色の服装や花の香りが強い香水や整髪料を避けた方が安全な場面があります。草刈りや剪定や外掃除の時は汗のにおいも刺激になることがあるため蜂が多い場所では短時間で済ませず周囲を見ながら動く方がよいです。
●飲食物の処理に注意する: 食べ物や飲み物を外で摂る際は蜂が寄ってこないようにふたをしたり飲み口を確認したりして注意します。甘い飲み物や果物は蜂を引き寄せやすいため置きっぱなしにしないことが大切です。ごみ置き場や庭先や車内で放置された飲食物も誘因になるため片づけを徹底すると被害を減らしやすくなります。
●衣服に気をつける: 目立つ色柄や香りの強い衣服を避けできるだけ長袖や長ズボンを着用すると刺傷の危険を下げやすくなります。山林や藪だけでなく住宅の周りで高い所の確認をする時や屋外水栓や配管の点検をする時も露出を減らしておくと安心です。ただし服装を整えても巣の近くでの自力駆除が安全になるわけではないため危険な場所では無理をしないことが前提です。
●車や家の通風口に気をつける: 蜂が住み着かないよう車や家の通風口や換気口や外壁のすき間を定期的に見直し侵入しやすい場所を放置しないことが大切です。壁の中や戸袋の奥や給湯器まわりや水道配管の貫通部などは見落としやすく蜂だけが出入りして気づくことがあります。出入口を急にふさぐと戻り蜂が周辺を飛び回ることがあるため出入りを見つけた時は先に相談した方が安全です。
また蜂に遭遇した場合はできるだけ静かに動きを止めて急に手を振らないことが大切です。騒いだり走ったり急いで逃げたりすると蜂を刺激して攻撃される可能性が高まります。もし蜂に刺された場合は速やかに安全な場所へ移動し刺された箇所を確認して針が残っていれば早めに除去し冷やして症状を見ます。息苦しさやじんましんやめまいや吐き気が出た時や複数回刺された時は早急に医師の診察を受けることが必要です。巣の近くで刺された時はその場で処置を続けず追加で刺されない場所へ移ることが先になります。
滋賀県で生息するスズメバチの種類と生態系について
滋賀県にはいくつかのスズメバチの種類が生息しています。代表的な種類としてはホオジロスズメバチやノコギリスズメバチなどが挙げられます。これらの蜂は山林や田畑や河川沿いだけでなく人の生活圏に近い場所でも見られることがあり季節や周辺環境によって建物の近くへ巣を作る場合があります。
ホオジロスズメバチは大型のスズメバチとして知られ巣を木の枝や建物の壁や軒の近くなどに作ることがあります。攻撃的で巣や巣の周辺に近づくと防衛行動に出ることがあり昆虫や他の蜂を捕食するほか果実や樹液も摂取します。外から見える巣だけでなく樹木の陰や建物の隙間に作られることもあるため一匹だけの目撃で安全と判断しないことが重要です。
ノコギリスズメバチはホオジロスズメバチに比べてやや小型で主に山間部や森林地帯に生息していますが住宅地周辺でも見られることがあります。巣を木の枝や岩の隙間などに作り蜂や昆虫を捕食するだけでなく花の蜜や果実も摂取します。山際だけの蜂と考えず庭木や公園の樹木でも注意し同じ場所へ出入りする動きがあれば近づかず様子を見ることが大切です。
これらのスズメバチは生息地の中で生態系の一部を担っています。他の昆虫や蜜蜂の個体数を制御する役割を果たしており生態系のバランスを維持する上で重要な存在です。一方で建物の近くや通学路や公園設備や屋外水栓の周辺に巣を作ると人との距離が近くなり危険が増します。生態系の中で重要な存在であることと生活空間で安全に管理することは両立して考える必要があります。
ただしスズメバチは攻撃的な性格を持っており人々にとって脅威となることもあり巣が人の居住地や近くにある場合は適切な対策を講じる必要があります。巣を発見した場合は自分で落としたり水をかけたりせず蜂駆除業者や自治体の助けを借りて適切に対処することをおすすめします。高い位置にある巣や壁の中や地中の巣や水道設備の近くで手を入れる必要がある場所は特に危険です。見分け方と初期対応を知ったうえで無理をせず早めに相談することが被害を広げないための重要なポイントになります。
